-Aerum-

Lo primero que queremos hacer es pedir disculpas por este pequeño descanso que nos hemos tomado. Unas pequeñas vacaciones para volver ahora con más temas… Gracias a todos por seguir visitándonos y pasando por nuestro Facebook.

AEROPUERTO

Una de las cosas que, a priori y para los aerumitos, más nos suena de Madeira es su aeropuerto. Como casi todos sabéis el aeropuerto de Madeira es Funchal (FNC/LPMA). Este aeropuerto merecería una entrada aparte en este blog pero, de momento, os recomendamos un post visto en diariodelviajero.com, leélo aquí.

La entrada en Funchal es, cuando menos, movidita. Sólo pueden entrar en Funchal pilotos con una licencia especial para operar en ese aeropuerto. En nuestro viaje el comandante anunció que el viento estaba calmado pero aún así la entrada es complicadita. Eso sí, los pilotos de la TAP son auténticos especialistas cuando se trata de tomar tierra en este aeropuerto. Cuando no hace viento los aviones siguen sufriendo turbulencias hasta la mismísima pista así que es toda una experiencia. Cuando hace viento pasan cosas como las que podéis ver en este vídeo:

MADEIRA

El origen de Madeira es volcánico. En San Vicente hay un centro de vulcanología donde hay una visita a unas cuevas y explicaciones acerca de su formación a lo largo de los siglos. Es impresionante ver que en una isla de 57 x 22 km de superficie se puedan erigir tantos picos que van desde los, aproximadamente, mil metros a los 1861 metros del Pico Ruivo. Esto hace que entre tanto pico haya numerosísimos valles muy profundos. Toda la isla es verde, tiene una naturaleza realmente abrumante que le ha valido el apodo de “El jardín del Atlántico”.

HOTEL

En Madeira hay una vastísima oferta de alojamiento en todos los rangos monetarios que podamos imaginar. Nosotros elegimos el “Estalagem do Vale” Un estalagem es el equivalente en España a un parador. El hotel está muy cerca de San Vicente, en la costa norte de la isla, hacia el medio de la costa norte. Equipado con piscina, con una cubierta móvil, pequeño gimnasio, jacuzzi, sauna y baño turco (ambos de pago), wifi gratuita en la zona de recepción y un pc con acceso a Internet de pago. El servicio bastante correcto aunque, quizás, muy secos. En el hotel hay un restaurante “O Caramujo” donde se promociona un menú de tres platos y postre por 22.50€, bebidas no incluídas, en el que, y podemos subrayarlo, el servicio y la comida fueron perfectas. Un personal de restaurante con las mejores maneras que un cliente exigente puede esperar. Este restaurante es donde se hacía también el desayuno pero si bien la cena era propia de un restaurante de cinco estrellas el desayuno no pasaba de una pobre oferta de desayuno de un hotel de tres estrellas más bien tirando a mediocre.

CARÁCTER

El carácter de los madeirenses es más bien seco tirando a antipático. Es verdad que no se puede generalizar pero esta es la impresión que se lleva un turista cuando visita la isla. Viviendo en Palma de Mallorca es fácil poder establecer analogías entre ambas maneras de ser y, por tanto, se puede pensar que el carácter de los isleños en general puede ser algo más cerrado. Pero esto lo desmonta el carácter de nuestros canarios, los cuales son una fiesta siempre en cuanto a carácter. En Lisboa la impresión es que la gente es amable y simpática pero en Madeira ese “feeling” no se percibe de la misma manera. Es verdad que en los locales turísticos y restaurantes son mucho más amable pero claro… “money talks”. De todos modos esto sólo es una percepción muy personal. Puede ser que viajéis a Madeira y os parezcan maravillosamente simpáticos los madeirenses. Los madeirenses son gente de montaña, de campo, de huerto, recios, con sus hoces al hombro la mirada curtida y su gesto cicatrizado por el sol mientras trabajan sus campos.

MERCADO DE LAVRADORES

Uno de los atractivos turísticos de Funchal, entre muchos otros que podéis encontrar por ejemplo aquí es el Mercado de Lavradores. Es un típico mercado donde se pueden encontrar, diferenciados por zonas, un lugar para las pescaderías. Las pescaderías están especializadas en los pescados típicos de Madeira como son el atún, las espadas (que son como una mezcla entre pescadilla o merluza muy larga y una morena), las lapas (aquí se comen) y otras especialidades. En otra zona están todos los puestos de frutas donde los fruteros te ofrecen probar su género pero… ¡cuidado! si lo pruebas estás perdido porque no podrás resistirte a la tentación de comprar estas frutas tan absolutamente riquísimas. Otra zona está dedicada a las flores donde la reina es la esterlitzia o flor del paraíso (también muy presente en las Islas Canarias). Por último hay una zona de verdulería que dota de un millón de colores al mercado.

En medio del mercado nos vino un olor riquísimo que nos condujo hacia el bar del mercado, era un olor como a adobo. Al llegar al bar pedimos una cerveza “Coral” y “lo que fuera que estuviesen cocinando y que oliera tan bien”. El manjar era un “bolo de caco” que es una especie de panecillo un poco más rústico pero riquísimo con carne adobada en trozos dentro. Riquísimo, probadlo.

GASTRONOMÍA

La gastronomía de Madeira es muy rica en sabores y texturas. Lo típico que comer aquí es la espada con banana y la espetada de carne. La espetada es como una enorme brocheta de carne de ternera a la brasa. Todos los platos son acompañados normalmente con guarnición aparte de patatas, verduras y arroz. También es típico probar las lapas a la plancha, tienen un sabor parecido a las almejas, un poquito más fuerte, y una textura muy musculosa. En cuanto a bebidas lo suyo es probar los vinos de Madeira siendo los más famosos los tintos y los denominados “vinho verde”. Como bebida alcohólica famosa está la “poncha”. La poncha se hace a partir de zumo de naranja, de limón, miel y aguardiente de caña. Cuidado al beberla porque es MUY fácil que a uno le afecte un vaso de poncha en demasía. Ojo a la carretera si hay que conducir.

TREKKING

Por su origen volcánico Madeira ofrece muchas opciones para hacer excursiones por sus montes y sus valles. Tanto si uno quiere contratar una excursión con guía como si, y así lo hicimos nosotros, se compra un libro de rutas de trekking en Madeira y se lanza a hacer excursiones la isla nos ofrece mucha diversión. Nosotros hicimos tres excursiones en dos días diferentes:

• Fontes: Fontes es un pueblecito muy pequeño en las montañas desde donde sale un camino con una subida muy acusada. La excursión está marcada en tres horas de caminata. Uno sube y poco a poco se supera el umbral de las nubes que pasan a verse por debajo de nosotros creando un “mar de nubes”. Mientras uno asciende se puede cruzar con campesinos que llevan sus montones de forraje en los hombros y que al acercarse parecen “pompones con pies”. El camino está guardado podría decirse por vacas. Vacas en medio del camino entre las que hay que colarse para poder proseguir. Eso para un urbanita puede ser toda una experiencia. Subiendo más y más uno llega al Chao dos Terreiros, 1436 metros, con su vértice geodésico que hace de este lugar un perfecto puesto para sacar los bocadillos de la mochila y parar a reponer fuerzas. Más tarde y habiendo comido uno desciende por un camino que hace que el recorrido sea circular. El descenso se hace por un bosque de eucaliptus que hace que la brisa, aunque caliente, sea muy agradable de respirar. De ahí se llega a una casa forestal y bajando un poco más se llega a la carretera y al pueblo de Fontes de nuevo donde uno puede tomarse algo en el único bar del pueblo mientras descansa las piernas antes de regresar en coche al hotel.
• 25 Fontes: Aunque el nombre es muy parecido la excursión es totalmente diferente. Por carretera se sube al puerto de la Encumeada y de ahí a la altiplanicie donde hay un parque eólico. Cerca de ahí hay un parking donde dejar el coche. De ahí hay una pequeña furgoneta que por 5€, ida y vuelta, nos lleva a la casa forestal desde donde comienza la excursión. La excursión comienza con un montón de escalones hacia abajo (que luego nos reiremos un montón cuando haya que subirlos para regresar) y nos conectan con una “levada”. Las levadas son como acequias que tienen un pequeño escalón anexo por el que ir caminando a lo largo de la levada. El libro ponía la ruta como difícil y advertía que si uno tiene vértigo no aconsejan la ruta pero parece ser que el libro se quedó anticuado porque a lo largo de toda la levada hay unas barandillas de cable guarnecido para que uno no se caiga ni tenga miedo. Es por ello que lo que en principio parecía una ruta de aventura y solitud resultó estar más concurrida que la Gran Vía de Madrid. En algunos tramos había que dejar paso a otros grupos que venían en dirección contraria y no cabíamos todos. Las levadas tienen lugares en los que para caminar sólo hay un escalón de 25 ó 30 centímetros de ancho. Al llegar al final del camino uno se encuentra con una caldera semicircular de la que caen un montón de cascadas naturales. Las cascadas naturales están muy presentes en toda la naturaleza madeirense haciendo que el panorama siempre sea idílico. Después de haber comido los bocadillos en la caldera regresamos por el mismo camino adentrándonos en túneles que estaban formados por los brezos a lo largo del camino y como nos vimos fuertes decidimos empalmar esta excursión con otra más fácil que se llama “Cascada do Risco” . Esta ruta es un simple paseo de monte con un ancho camino, muchas cascadas y se llega a una cascada enorme que se desploma desde un risco. Ahí los pájaros, más que habituados a los turistas, nos reciben con su trinar pidiéndonos comida y, de paso, siendo modelos para un millón de fotos. El regreso no reviste dificultad ninguna y se llega al punto de encuentro de la pequeña furgoneta que nos devuelve al parking.

DELFINES Y BALLENAS

Otra de las excursiones de las que se puede disfrutar en Madeira es de una salida en barco para ver delfines, ballenas y tortugas si uno tiene suerte. Nosotros elegimos una con el catamarán Seaborn. Los ticketeros del paseo marítimo se encargan de captarte, enseñarte el catamarán, enseñarte lo que han visto en la excursión previa y acompañarte a la oficina de los tickets. La excursión costó 30€ por persona y duraba tres horas. En ese tiempo pudimos ver delfines manchados del Atlántico, ballenas tropicales y cachalotes. Luego nos llevaron debajo del Cabo Girao que es el segundo acantilado más alto del mundo y el más alto de Europa con sus 580 metros de caída. Más tarde regresamos a puerto con un montón de fotos de todo lo que vimos. Una buena recomendación es que al salir del puerto os acerquéis al Centro Comercial Marina y en la primera planta busquéis una cafetería que se llama Bombom en la que todos los pasteles son caseros… ¡son una delicia!

Bueno, y hasta aquí lo que se puede contar del viaje

Os recomendamos la visita a Madeira sin olvidaros de las botas de trekking y el bañador para disfrutar, por ejemplo, de las piscinas naturales de Seixal o de Porto Moniz, pero ojo, el agua del Atlántico no tiene nada que ver con nuestro querido Mediterráneo… ¡está helada!

Por cierto… Todas las fotos podéis verlas aquí.

Saludos / José D.